HBO의 텔레마케터 피날레는 암울한 미래를 제시합니다

HBO 다큐멘터리 시리즈 Telemarketers의 세 번째이자 마지막 편에서는 업계가 수십억 달러 규모의 계획을 수립하는 데 얼마나 많은 노력을 기울였는지, 그리고 텔레마케팅의 성공이 법 집행, 인공 지능, 정치 시스템과 어떻게 얽혀 있는지를 보여줍니다.

Benny Safdie, Josh Safdie, Danny McBride 및 David Gordon Green이 제작한 이 시리즈는 영화 제작자 Sam Lipman-Stern과 그의 전 동료 Pat Pespas가 이끄는 어두운 텔레마케터의 세계로 들어갑니다. 두 사람은 2000년대 초반 CDG(Civic Development Group)에서 일하면서 만났습니다. CDG는 한때 미국 최대의 텔레마케팅 모금 회사였습니다.

Lipman-Stern과 Pespas는 일반적인 사무실 업무와는 거리가 먼 직장 촬영을 시작했습니다. 이 회사는 시민들에게 전화를 걸어 자선 단체와 비영리 단체를 대신하여 기부를 요청하기 위해 여러 전과자들을 고용했습니다. 사무실에서 뒤따르는 마약 사용과 기타 혼란에 대해서는 신경 쓰지 않는 것 같았습니다. 처음 두 에피소드에서 Telemarketers는 CDG가 자행하고 있는 사기를 폭로합니다. 발신자는 기부자에게 돈을 넘겨달라고 설득했지만 기부금의 약 10%만이 의도한 자선 단체에 전달됩니다. CDG는 나머지를 주머니에 넣었습니다. 2010년에 회사는 기증자 사기로 인해 미국 역사상 최대 규모의 소비자 보호 소송에 직면하게 되었지만 모방 조직도 소송을 따를 것입니다.

클리프턴 경찰국의 로버트 로완 형사는 다큐멘터리에서 "이러한 조직은 불법의 경계선에서 활동하고 있습니다"라고 말합니다. “그들은 사라졌다가 다른 이름으로 다시 나타납니다. 일단 기부된 돈을 추적하는 것은 꽤 어렵고, 돌려받기도 매우 어렵습니다.”

Lipman-Stern과 Pespas는 텔레마케팅 산업을 내부에서부터 무너뜨리기로 결심했지만 프로젝트는 보류되었습니다. 2012년쯤, 촬영 중 페스파가 사라졌을 때. 2020년에 두 사람은 다시 연결되어 텔레마케팅 세계가 AI를 통합하여 발신자의 목소리를 가장하고 규제가 덜한 자선단체를 포함하는 등 더욱 거칠어졌다는 것을 깨달았습니다. 그들은 다시 촬영을 시작했고 에피소드 3이 앞으로 나아가며 2023년의 텔레마케팅이 어떤 모습인지 보여줍니다.

Lipman-Stern은 TIME에 “그 어느 때보다 거친 서부 시대입니다.”라고 말했습니다. “규제는 줄어들고 전화 통화는 늘어나고 돈은 늘어납니다. 지금은 미쳤어요.”

Lipman-Stern과 Pespas가 발견한 것처럼 텔레마케팅 산업은 여전히 ​​유효하며 그 모델은 이제 막 진화했습니다. 그들이 CDG에서 일할 때 돈만 벌면 거의 누구나 회사에 고용될 수 있었고 대부분 모니터링을 받지 않았습니다. “이 모델은 텔레마케팅 회사를 고용하는 것처럼 보였고, 텔레마케팅 모델은 사람들에게서 돈을 빼내는 방법을 알고 아무 말도 하지 않는 전과자를 고용하는 것 같았습니다.”라고 Lipman-Stern은 말합니다.

수십 년이 지나면서 텔레마케터 자체는 조금 다릅니다. Telemarketers의 에피소드 3에서 Pespas는 비밀리에 다른 텔레마케팅 회사에 고용되어 AI의 출현으로 로봇 통화가 장악되어 과거 텔레마케터의 목소리를 흉내 내는 것을 발견합니다. 그 중 일부는 심지어 사망했습니다.

다큐멘터리에 따르면 현대의 텔레마케팅은 단지 자선 단체와 비영리 단체를 대신하여 전화하는 것 이상으로 발전했습니다. 이제 여기에는 상대적으로 규제되지 않는 또 다른 산업인 정치 활동 위원회(PAC)의 세계가 포함됩니다. 연방선거관리위원회는 PAC를 감독하고, 연방거래위원회는 텔레마케터의 활동을 감독합니다.

다큐멘터리에서 전 FTC 위원인 앤 라벨(Ann Ravel)은 PAC가 혜택을 받는 정치인의 참여로 인해 계속해서 규제를 거의 받지 않을 것이라고 말했습니다. 이해 상충으로 인해 FTC는 의회에 텔레마케터에 대한 규정을 만들고 전화를 받는 소비자를 보호하는 데 개입할 것을 촉구했습니다.

텔레마케터 팀도 텔레마케팅 회사에 대한 정부의 추가 개입을 요청하는 데 동참했습니다. 에피소드 3에서는 코네티컷주 상원의원 Richard Blumenthal의 사무실에서 열정적인 페스파를 만나 텔레마케팅의 내부 세계를 폭로하기 위한 의회 청문회를 주선해 달라고 요청하는 모습을 보여줍니다. (시리즈에 나오는 Blumenthal은 정치 경력 초기에 텔레마케터를 쫓았습니다.) 에피소드에서 Blumenthal은 다음 단계를 알아보기 위해 자신의 사무실에서 연락할 것이라고 말하면서 회의를 짧게 자르는 모습을 보여줍니다. Lipman-Stern은 Blumenthal의 팀이 그들에게 다시 연락하지 못했다고 말했습니다.